Contrairement à son voisin jumeau de l'autre côté du col de Basmont, le Mont Bellachat, le Grand Arc est une randonnée très parcourue, été comme hiver. Les pentes sont moins raides, moins austères, plus ensoleillées et plus vertes. Le sentier part de Lieulever (1280m), au bout de la route qui remonte le vallon de Montsapey. D'abord en forêt (parcours nature où vous apprendrez ce que sont les murgers et les embrunes), le sentier fait un grand crochet avant de revenir sur le lac Noir, puis remonte vers l'arête qui mène au Petit Arc, puis au Grand Arc (2483m). Le panorama, tout le long de l'arête, puis du sommet, est splendide, étant donnée la position isolée en tête de vallée du Grand Arc (voir ci-dessous). Itinéraire balisé sur bon sentier, moyennement long (1200m, 3h30), avec quelques passages plus soutenus entre le Petit et le Grand Arc.

Panorama (300 degrés) du sommet du Granc Arc

Départ

Le hameau de Lieulever (plusieurs orthographes !) ou le parking des Rouelles (piste facile, aire de pique-nique (1280m), quatre kilomètres après avoir traversé Montsapey (bout de la route, bar-restaurant-hôtel à essayer).

Itinéraire

De Lieulever, prendre le sentier balisé qui monte à gauche de la piste des Rouelles. Elle monte d'abord en forêt (sentier nature), franchit une passerelle et continue en amorçant un grand arc de cercle vers le nord-est puis le nord, avant de prendre ouest avant le Lac Noir. Le sentier sort de la forêt et remonte une côte herbeuse qui donne déjà de belles vues vers la Maurienne et la chaîne de la Lauzière. Après un petit col (1950m), le sentier traverse en légère montée une combe voisine pour atteindre bientôt le Lac Noir (2014m). Site superbe.

Le sentier passe au sud du lac et remonte vers l'arête entre le Char de la Turche et le Petit Arc. La vue s'étend progressivement sur la vallée de la Maurienne et les sommets de Belledonne et des Ecrins. Le tracé passe ensuite sur le flanc sud du Petit Arc, au dessus du Lac Pierru, et l'arête sommitale se dévoile.

Une fois atteinte la brêche entre les Arcs, prendre un cheminement plus raide sur l'arête (précautions) avec quelques passages rocheux faciles. Le sommet s'atteint après un bref parcours en contrebas de l'arête, versant sud. Au sommet, une croix et deux tables d'orientation, ainsi qu'un panorama circulaire d'une rare beauté.

Variantes et descentes

A plusieurs endroits, on peut laisser le sentier de montée et remonter directement les pentes sud herbeuses du Grand Arc pour reprendre plus ou moins le tracé d'ascension de ski de randonnée (pas de sentier). On peut aussi tenter l'arête sud-est (passages herbeux raides, quelques pas délicats en rocher au Bec d'Aigle au dessus du Col de Basmont). On peut également partir du bout de la piste du Chenalet (1650m) et prendre pied directement sur l'arête sud-ouest du Petit Arc (très beau, mais court). La variante de départ par les Rouelles offre peu d'intérêt et n'est pas vraiment conseillée.

(retour à la carte)