L'Epaisseur

(3230m)

 

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Itinéraire classique de ski de randonnée, mais moins fréquenté par les randonneurs à pied, ce qui est dommage car il permet de monter très haut sans rencontrer de vraies difficultés alpines. Carte : IGN 3435ET Valloire. Montée : 5h. Dénivelée : 1600 m. Le sentier, non marqué sur IGN, monte jusque vers 2900m; la fin, assez raide, se déroule dans un paysage minéral nettement plus austère. Vue exceptionnelle sur les Aiguilles d'Arves, toutes proches, qu'on ne découvre qu'arrivé au sommet. Ne pas faire ce sommet trop tôt en saison pour éviter la neige en haut.

Panorama circulaire du sommet de l'Aiguille de l'Epaisseur

Départ

Se garer à Bonnenuit, sur la route du col du Galibier (panneaux). Descendre ensuite une vingtaine de mètres pour franchir la Valloirette.

Itinéraire

Le sentier passe d'abord au chalet des Aiguilles (1845m) puis remonte le vallon du Commandraut, rive gauche du torrent des Aiguilles. Il prend peu à peu de la hauteur dans les alpages, magnifiques en juin et début juillet. On découvre bientôt la vaste pente régulière qui monte du refuge des Aiguilles au sommet. Vers 2100m, on entame la traversée de la combe du Puy, on franchit ensuite le Mauvais Pas et on atteint le refuge des Aiguilles (2260m).

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Le chemin passe derrière le refuge, puis traverse franchement vers la gauche. La montée est longue, mais agréable dans les alpages. Vers 2850m, l'herbe laisse la place à la roche et il faut trouver les nombreux cairns qui ponctuent le tracé en évitant les chaos de gros blocs de la pente sommitale. Le meilleur parcours consiste à dépasser le sommet au dessus sur la gauche et rejoindre l'arête nord pour atteindre le sommet. On peut aussi monter directement sous le sommet dans une pente de schistes désagréable (traces). A l'arrivée, on découvre brutalement les Aiguilles d'Arves, toutes proches. La vue est exceptionnelle et récompense la longue montée depuis le refuge. Descente par le même itinéraire.

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