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Ce sommet présente l'intérêt de dépasser 3000m (3097m), et d'avoir un accès relativement facile depuis la Maurienne, tout le long sur sentier. Il est le point culminant du massif des Cerces, qui s'étale vers le sud dans la vallée de la Clarée et de la Guisane et vers l'est jusqu'aux contreforts du Thabor. Le point de départ étant assez haut sur la route du Col du Galibier, cette randonnée reste courte, malgré l'altitude atteinte. Pour la faire, il faut attendre que l'itinéraire soit déneigé, surtout la partie centrale en balcon qui traverse des pentes raides. Le départ du sentier de la traversée peut être difficile â trouver (multiples traces), mais la suite est sans problème, avec quelques passages de sentier raide. Le névé sommital persiste assez tard en saison. L'accès direct depuis le lac des Cerces (celui emprunté au printemps par les skieurs de randonnée) est déconseillé en l'absence de neige (pentes instables très désagréables). Dénivelé : 1000m, 3h.
Départ
Les Mottets (2137m), chalets atteints en voiture par une mauvaise piste depuis Plan Lachat sur la route du Col du Galibier .
Itinéraire
Deux variantes, d'intérêt inégal. Le sentier passant près du lac des Cerces est plus beau, évite la remontée de la piste et la traversée du camp militaire des Rochilles, mais impose de revenir un peu en arrière vers le Col des Cerces.
1 - Prendre la large piste qui monte en lacets vers le camp des Rochilles, traverser ce dernier, passer un petit col (2496m) d'où on découvre les lacs, puis tirer à droite (sud) pour gagner le Col des Cerces (2574m).
2 - (recommandée) Du premier virage de la piste après les Mottets, prendre un sentier qui traverse à flanc les pentes dominées par les Tours de Notre Dame et le Pic de la Ceinture. On arrive au site magnifique du Lac des Cerces (2410m, 1/2h). Laisser le lac sur sa droite et prendre une trace qui remonte vers le nord et rejoint le Col des Cerces.
Du Col des Cerces, monter en écharpe vers la gauche, versant Pointe des Banchets. Vers 2650m, on trouve un bon sentier qui s'enfile entre deux systèmes de barres rocheuses et qui permet de rejoindre, après une traversée à plat en arc de cercle, le plateau intermédiaire (un câble permettait de franchir en sécurité un passage plus exposé mais il semble avoir disparu en 2006 ). Le sentier traverse encore vers le sud pour franchir ensuite par des lacets raides la pente abrupte qui donne accès au vallon supérieur de la Pointe des Cerces (névé). La trace remonte le vallon supérieur, atteint l'arète ouest et la remonte pour accéder au sommet sans difficulté (3097m).
Descente
Par le même itinéraire, ou en prenant la variante non parcourue à la montée, ce qui permet de faire un circuit intéressant. La traversée vers la Clarée peut se faire en descendant l'arète ouest, pour gagner par une crête très effilée un vallon raide qui borde les Rochers de la Moulinière (corde nécessaire, ou pied extrêmement sûr). Elle est déconseillée au randonneur non expérimenté.