Au départ du Lac du Loup, cette superbe randonnée combine une montée dans les alpages et un très beau parcours d'arête facile. L'ensemble est assez long, surtout si on ne se contente pas du col. Le sentier du Col de Valbuche est fléché et balisé en jaune. Si on reste sur l'itinéraire décrit, il n'y a aucune difficulté alpine. Dénivelé: Valbuche: 950m, plus 500m pour le Mont Bellachat, aussi appelé Pointe du Mont du Fût (ne pas confondre avec le Mont Bellachat de Montsapey). Compter 3 heures pour le col et 2 heures pour l'arête. La descente se fait par le même itinéraire.

Départ

De La Chambre, prendre la route du Col de la Madeleine et, 5 km plus haut, tourner à droite vers Montaimont et Bonvillard. En entrant dans Bonvillard, prendre à gauche la route du Lac du Loup. Un kilomètre plus loin, se garer à gauche à l'entrée de la piste qui va vers le village du Loup (1480m). Le panneau ONF de Valbuche est visible à droite.

Valbuche

Remonter le long d'un ruisseau, puis le traverser. Suivre les deux pancartes blanches qui indiquent le départ du sentier. On part à droite en traversée pour arriver bientôt au Closet. Après une brève descente dans un passage très boueux, laisser à droite le sentier des Avannières pour monter en écharpe le long de vastes pentes herbeuses (balisage en jaune). Le col est déjà bien visible (énorme cairn). Par une succession de courtes traversées à plat (on traverse plusieurs ruisseaux) et de montées plus soutenues on prend bientôt pied sur les alpages supérieurs des Grandes Combes. Vers 2100m, on entame une longue traversée vers la droite qui amène sous le Col de Valbuche. Passer au dessus d'une bergerie, et, quelques lacets plus haut, on débouche à la selle du col (gros cairn). Le col lui-même est un peu plus loin (panneau). A droite, l'arête qui monte au Grand Coin, à gauche, les pentes herbeuses de la Pointe de Valbuche. On rejoint aussi à ce col le Sentier Balcon.

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Le Mont Bellachat

Dès l'arrivée au cairn, tirer à gauche et remonter au mieux (hors sentier) les pentes herbeuses faciles qui bordent le col à gauche en arrivant. 250m plus haut, on arrive au sommet de la Pointe de Valbuche (2629m), d'où on découvre la suite de l'itinéraire : devant et à droite, les barres rocheuses du Mollard des Boeufs, qu'on va contourner par la gauche, et plus au fond à gauche, le Mont Bellachat et l'arête qui y mène. Descendre quelques mètres les gradins au nord de la Pointe de Valbuche. Une bonne trace réapparaît; elle va jusqu'au sommet. L'arête est large et facile. En contournant quelques rochers et remontant dans l'herbe, on s'approche vite des barres impressionnantes du Mollard des Boeufs. On peut monter vers la bosse à gauche des barres et descendre vers la suite de l'arête ou simplement contourner par la gauche cette dernière bosse dans les pentes terreuses et raides de la face ouest (facile mais moins intéressant). On commence à distinguer la grosse croix blanche au sommet du Mont Bellachat. Un tronçon plat sur l'arête large et vallonnée, puis une courte montée en serpentant entre les rochers amènent au sommet (2824m). La croix en aluminium comporte un logement fermé par une trappe dans lequel on trouve le "livre du sommet" et un stylo. Ne pas hésiter à y laisser son nom, ce sommet n'étant pas très visité. Au bout de l'arête, au nord, la masse du Cheval Noir.

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