Document sans titre

Attention (Juin 2004) : La via ferrata de Bionant est fermée et non entretenue. L'itinéraire est donc interdit, car dangereux, tant qu'un tracé nouveau ne sera pas ouvert. Le seul moyen de franchir la chaine des Encombres reste donc le Col du Bonhomme (Itinéraire 1)

La deuxième partie du sentier balcon de Maurienne est plus courte, mais assez sportive, surtout si on décide de passer par le Pin Brûlé. Les deux possibilités seront décrites dans l'ordre. Le site est âpre et grandiose, avec une faune riche en bouquetins et chamois. Il est rare de ne pas voir plusieurs dizaines de têtes en passant au col du Bonhomme. Le versant ouest du col du Bonhomme est très instable et les glissements de terrain fréquents au printemps. Le passage par le Pin Brûlé emprunte deux tronçons de via ferrata qui rendent indispensables le baudrier et deux longes, et même un bout de corde pour les randonneurs non habitués au vide. Malgré sa difficulté supérieure, cette variante est recommandée pour le cadre sensationnel et unique des falaises de la Croix des Têtes (600m verticaux). Il n'existe pas d'autre moyen de franchir la chaîne des Encombres, à part descendre sur St Jean de Maurienne et remonter à Montdenis en voiture depuis St Julien.

Départ

1 - Charbutan, au bout de la route qui monte à la Planchette. Prendre la route de Beaune depuis St Martin la Porte et tourner à gauche 1 km après la Villette. Aller au terminus de la route goudronnée.

2 - Même route, mais s'arrêter 1 km avant Charbutan (parking à gauche de la route).

Depuis Beaune : Descendre 500m sur la route jusqu'au Mollard. Un court tronçon de piste rejoint la route de la Planchette. Pour Charbutan, on peut aussi passer par Plan Villard (piste et sentier).

Remonter la route de la Planchette jusqu'à son terminus. Prendre tout de suite à gauche la piste de Chalengette qui mène, 100m plus loin à un grand replat herbeux (vaste abri). Le sentier démarre derrière l'abri (panneaux). Ce sentier, refait en 1993, est en excellent état jusqu'à la jonction avec le sentier du Bonhomme. Il ne figure pas sur IGN. La partie haute reste assez raide, mais sans grande difficulté. Prendre le sentier fléché, qui passe devant quelques maisons, puis descend et traverse le ruisseau Benoît (parfois difficile au printemps). Après un crochet vers le sud, prendre à droite à la première bifurcation et remonter vers le nord la croupe herbeuse ou pierreuse peu inclinée au pied des pentes raides qui montent vers le Pic du Génie. Le sentier, très bien tracé, semble dépasser le Col du Bonhomme, puis revient vers lui vers 2030m (bifurcation, prendre à gauche). La partie qui suit est plus difficile, selon l'état du sentier. Celui-ci traverse la combe raide du ruisseau de la Baisse, puis monte rive droite en terrain raide et caillouteux. La pente s'atténue en sortant de la combe vers 2300m. Encore quelques lacets moins raides et on atteint le Col du Bonhomme sans difficulté. Chercher les bouquetins. Au nord, le sommet rocheux du Chateau d'Aubert et, plus loin, le Perron des Encombres. Au sud, l'arête remonte légèrement vers le Pic du Génie et la Croix des Têtes.

De l'autre coté du col, prendre une trace qui part vers la droite (nord) en direction du Col des Parchets. La quitter en haut d'une croupe herbeuse et terreuse raide qui descend tout droit vers le fond de vallée entre les ruisseaux de Coteille et de Glésy. Le sentier reprend 100m plus bas et descend en larges lacets. Vers 1950m, prendre à gauche pour traverser le ruisseau de Glésy et remonter sur une croupe boisée en face. Ce passage est parfois difficile. Si le sentier est éboulé, descendre un peu dans le lit du torrent et remonter le plus tôt possible sur la croupe par une pente couverte d'arbustes. Descendre ensuite sur un bon sentier qui rejoint la piste de Barbole vers 1500m. Descendre sur la piste qui atteint bientôt les Essarts, puis Tourmentier. En suivant la piste, descendre au pont des Moulins et remonter sur Montdenis. Plusieurs raccourcis existent, mais leur état est variable selon les années.

Montdenis (1435m) est un joli village d'alpages qui propose son auberge, mais aucun ravitaillement.

Variante : Remonter la piste de Barbole jusqu'à la maison forestière (abri inconfortable). Prendre à gauche un chemin herbeux en lacets qui remonte les pentes herbeuses qui dominent Barbole vers l'ouest. Ce sentier débouche au Plan du Cuir (1898m). Herbe, panorama splendide et étape suivante raccourcie, mais tente obligatoire.

Itinéraire 2

Le départ se situe à gauche de la route de la Planchette, 100m avant la cote IGN 1361m. Ce sentier, surtout pour ceux qui voudront faire le sommet de la Croix des Têtes, présente quelques passages délicats dans sa partie haute et est donc réservé aux randonneurs confirmés, habitués au vide, et aux amateurs de bouquetins, nombreux dans ce massif. Les deux tronçons de via ferrata se feront à la descente. Ils offrent peu de difficultés, sauf les derniers mètres (à la descente) du premier tronçon qui sont athlétiques.

Du parking, suivre le sentier qui remonte en écharpe la forêt de Beaune. Il rejoint l'arête vers 1750m et ne s'en éloignera jamais beaucoup. Suivre une succession de ressauts et de traversées sur un sentier bien marqué (refait en 1991). Vues magnifiques sur l'éperon vertical du Bec de l'Aigle et bouquetins nombreux. Vers 2000m, on prend pied dans une combe calcaire que le sentier remonte puis quitte après un virage à gauche par un couloir pierreux qui amène sur l' arête au passage du Pin Brûlé (arbre mort très caractéristique)

Variante : Sommet de la Croix des Têtes (Recommandé, mais difficile. Laisser les sacs au Pin Brûlé).

Du Pin Brûlé remonter en direction du sommet par une vague trace qui s'enfile bientôt dans un couloir raide qu'il faut gravir. Au sommet de ce couloir, prendre une vire facile, mais exposée au vide (le "tut-tut"). Elle donne accès à un dernier couloir pierreux facile qui monte vers l'arête sommitale. Traverser en montant vers la gauche des dalles calcaires. Sous une bosse rocheuse (sommet sud) , prendre un couloir herbeux à droite. On atteint facilement le sommet sud de la Croix des Têtes (2492m). Descente par le même itinéraire. Le sommet nord, tout proche, est d'un accès nettement moins facile (corde nécessaire).

Chercher le départ des câbles et les suivre. Le premier tronçon se déroule le long de vires rocheuses et herbeuses sans difficultés, sauf les 10 derniers mètres surplombants. On atteint bientôt un petit goulet où la trace remonte (échelons). Puis, par une succession de vires et de combes herbeuses, toujours le long du câble qui ne s'interrompt qu'une fois, on descend en s'approchant des immenses piliers de la Croix des Têtes. La vue est grandiose et impressionnante. Enfin, au bout d'une dernière vire, il faut franchir les derniers mètres très raides pour lesquels il faut prendre des précautions, surtout avec un gros sac (échelons). On se trouve au pied des piliers d'où partent quelques voies d'escalade difficiles.

Longer la base des falaises, traverser le sommet d'un couloir et trouver une trace qui descend par la forêt de Bionant jusqu'au refuge bivouac (1700m). Situation magnifique, confort spartiate (pas d'eau) et arrêt bien mérité.

Descendre ensuite sous le refuge. Quelques lacets plus bas, traverser le ruisseau et prendre une série de vires et d'échelles (câbles) qui forment le second tronçon de via ferrata. Certains passages sont impressionnants, en particulier les échelles. Quand le câble s'interrompt, poursuivre la traversée par un sentier plat qui exige des précautions à certains endroits. On rentre enfin dans la forêt. A la première bifurcation, prendre en montée à droite* pour atteindre la Cochette (col).

Du col de la Cochette, descendre sur la piste forestière. On retrouve l'itinéraire 1 entre les Essarts et Tourmentier.